一張偷來的試卷

莫里斯·布雷斯婁　劉志清

那天是我最得意的時候，也是我最倒霉的時候。當時我正在讀《雙城記》最有趣的部分，校長麥克吉姆先生召集大會，歡迎我們這些初一的學生到波士頓拉丁學校來。但是書的誘惑力太大了，如果讀《圣經》時，我偷著溜幾頁狄更斯的小說，誰又會注意呢？

“汝輩聽著，”麥克吉姆先生一上來就之乎者也，“……牢記吾之教導，傾耳以聆智慧，盡心以求通達……”

我從座位下把小說抽出來，翻到剛才正讀的那頁，專心致志地看著書上“犯人面帶怒色一躍而起，但是卡頓把他的鼻孔捂得嚴嚴實實……”

我翻了一篇，抬起頭來換口氣。老師正死死盯住我，他的臉緊繃著，我從沒見過那樣嚴肅的面孔。他點頭示意我跟他走。

這是我在波士頓拉丁學校的第一個星期，難道這會是最后一星期嗎？要知道，這所學校一向以大刀闊斧地處理違反紀律的現象而著稱。

我的父母是移民，對他們來說，教育好下一代是實現“美國夢”的關鍵。波士頓拉丁學校在幫助窮苦人家的孩子上一流的大學方面享有盛譽。當我被這所公立學校招進后，父母認為他們的夢想正在變成現實，而今我的劣行卻對他們的“美國夢”構成了威脅。我心情沉重，跟著老師來到辦公室。

麥克吉姆先生問：“小伙子，你叫什么？”

“布雷斯婁，先生。”“布雷斯婁，”他慢慢地重復著，像是要把名字和相貌刻進腦子里，“用不了多久就會顯出你不是拉丁學校那塊料。讓我看看到底是什么書比你進校開的第一個會更有趣呢。”

我把小說遞給他。“你一直自己念這本小說嗎？”他的聲音里帶著一絲驚奇。

“是的，先生。我忍不住，我太喜歡了。”他看了我好一會兒，才把書還給我。“我們不想失去你，布雷斯婁，但是你頂好規規矩矩，否則我們就不能再留你了。走吧。”

我愣了半天才明白他這是放我了，與校長麥克吉姆的第一次交戰中，我終于安全脫險。但這不是我的最后一次。

最后一次是在初二時我與格魯寧博士（這并不是他的真名）的交鋒。

這天，格魯寧博士走進教室，夾著一沓油印的卷子。他把卷子放在桌上，課就像往常一樣開始了。下課鈴剛響，一個學生問了格魯寧博士一個棘手的問題。

“這是個例子，先生。”那同學說，接著跑到黑板前去說明，一直等到格魯寧博士也跟過去。馬上有10多個同學圍住他倆，我特納悶：以前從沒見過他們這么認真。

幾天后我才明白這是怎么回事。“我們弄到了格魯寧的試卷，”一個同學對我耳語道，“我們拿了一份。那天，記得嗎？我們把他騙到黑板前？我們正在弄答案，記住要弄錯幾個，否則他就會懷疑了。”

次日問題和答案都小心地分發出去了。“你真的需要這個嗎？”我問自己，“你清楚自己的德文。”那時我才意識到我絕不能稀里糊涂地跟別人一起去欺騙格魯寧博士，盡管我們常在他的課上搗亂。一想到這兒，我就感到寬慰了許多。我覺得淘氣是一碼事，騙人卻又是另一碼事。于是我把偷來的試卷扔進了廢紙簍。

結果不難預料。我做得不賴，別的同學（除了沒拿到偷來的卷子的）一下提高了一大截。

課后格魯寧博士叫我留下。“我很失望，”他說，“似乎并不難呀，你應該做得更好，難道你沒學習嗎？”

“我學了——非常刻苦！而且這并非一次簡單的考試，”我大聲說，對他的盲目瞎生一肚子氣。

“咋兒，那么多同學做得不是很好嗎？你卻做不到，本來你應當比他們都棒。這到底是怎么了？”

他沉思了半天，一直用悲哀的眼睛盯著我。“不，”他最后說，“這不是一次簡單的考試。我知道你非常刻苦，已經盡自己最大的努力了。我明白。”

次日格魯寧博士突然宣布了一個令全班大吃一驚的消息。“咱們還剩一個禮拜。兩天內我們再考一次。好好學，這次占你們分數的百分之四十。”

格魯寧博士平靜地掃視了一下全班，好像讓大家討論似的，同學們都難以置信地張著嘴大喘氣。

這次結果仍然不難預料。我大概和上次差不多，絕大多數同學卻明顯地糟糕透了。格魯寧博士把卷子還給我們，一言未發。事情也就這么過去了。

現在只剩下最后一天了，又開了一個大會。麥克吉姆先生又讀了《圣經》。《箴言》第4章他最喜歡。

“諸子，宜聽父訓……”

格魯寧博士也來了，他再也不是那么容易上當受騙的了。一想到這個，我就興奮起來。我們倆目光碰到一起了，我突然察覺到他露出不自然的笑容。

“昔吾在父前為佳兒，獨為可愛……”

我的父親，他得知我已經成了一個拉丁學校的初中畢業生，他會喜出望外。

我覺得沒用那張偷來的試卷是我干的最重要的一件事。我已經不知不覺地變了，或者說正在變。我也不知道這是怎么回事和為什么我會變。

“……罄爾所有，以易通達。”

那天的確是我最得意的時候。