尼日爾：一夫多妻制今昔

黃淵

尼日爾共和國位于非洲西部，國土廣闊，但人口稀少。很久以前，游牧的豪薩、哲馬爾—桑海等族的居民便在這塊土地上生息繁衍，他們信奉拜物教，認為萬物有靈，魚、鳥、蟲、蛇都曾成為他們崇拜的偶像。當時尼日爾主要的婚姻形式是一種松散的一夫多妻制，如果一個男人娶一個女人為妻，則這個女人的姐妹都成了他的妻子。一個男人亡故之后，其兄弟們也可以繼承他的遺孀。朋友或兄弟之間為表示友好，還可以互換妻子。公元9世紀時，伊斯蘭教傳入西非，給尼日爾社會帶來了深刻影響。伊斯蘭教規(guī)定一個男人可以擁有4個妻子，這就使得傳統(tǒng)的一夫多妻制得以最終確立。

時至今日，一夫多妻制仍然是尼日爾占統(tǒng)治地位的婚姻形式。據(jù)統(tǒng)計，99％以上的成年男子擁有兩個以上的妻子。但一夫多妻制的表現(xiàn)形式并不完全一樣。在農(nóng)村地區(qū)，傳統(tǒng)習俗影響極大，兒女婚嫁由父母包辦，婚娶對象一般在同輩堂表兄妹中選擇。如果有哪位妻子不幸亡故，便由其妹妹替補。由于生產(chǎn)力水平低下，財富的積聚主要依靠勞動力的投入。一個男人擁有的妻子越多，干活的人就越多，積聚的財富也就會越多。故妻子的多少便成為財產(chǎn)多少的象征。在農(nóng)忙時節(jié)，有些男子會“吸收”二、三個妻子，農(nóng)閑時把她們打發(fā)回娘家，在下一個農(nóng)忙時節(jié)再把她們找回，或者重新娶妻，妻子實際成了季節(jié)雇傭工人。有的農(nóng)民竟因此而致富。也有的男人在剛剛娶了第一個妻子之后，他的妻子便慫恿他去尋找另外的配偶，目的是讓別的妻子來幫她料理家務或從事其他生產(chǎn)活動。由于妻子間一般都有親戚關系，而且相互需要，所以大多能做到和睦共處，很少有爭風吃醋的現(xiàn)象。這也許是一夫多妻制得以延續(xù)的原因之一。

然而，在外界影響較大的城市，社會生活已經(jīng)從相當程度上偏離了傳統(tǒng)的軌道。男子娶妻的數(shù)量取決于他們的生活條件。一般人都擁有兩個妻子，官和巨富則爭取娶3個以上的妻子，并把他們肥胖的、穿著講究的妻子們當作炫耀的資本。有些男人在好勝心的驅使下，不惜借債也要娶上4～5個妻子。也有些人由于不能同時養(yǎng)活更多的妻子，便盡可能地去結識那些生活上困難的婦女，然后再逐一娶她們?yōu)槠蕖Ｒ坏┢拮由撕⒆踊蛴钟辛诵職g，他們便找機會將原妻遺棄。當然，這些妻子的命運都極不幸。她們過幾個月或一年兩年就會被趕回娘家，有的還要撫養(yǎng)年幼的孩子，非常悲慘。而在那些由多個妻子組成的家庭里，由于金錢成了婚姻的主要動因，每個妻子都想在丈夫的財富中得大頭，故爭風吃醋，勾心斗角，甚至互相殘殺，謀害親夫的案件也屢見不鮮。

總之，在當代尼日爾社會中，婦女地位低下，處境悲慘。一夫多妻制的婚姻形式造就了大量不負責任的、放縱的男人，同時又把女性置于一種受奴役、被迫忍氣吞聲的地位，這已經(jīng)成了尼日爾社會發(fā)展的嚴重障礙，同時也成為輿論界抨擊的對象。