記憶奧秘的新探索

肖有祥

記憶，并不是一種純心理活動，首先，在大腦內(nèi)部，有它的物質(zhì)結構基礎，也就是說大腦的某些特定部位司記憶的功能。最近，美國科學家采用最新掃捕技術，觀察了一位十分健忘的病人，發(fā)現(xiàn)她的腦圖象上出現(xiàn)一個小而黑暗的月牙形，這個部位相當于大腦的邊緣系統(tǒng)，海馬、顳葉及頂葉等部位。正是因為這些部位的損害，造成了這位患者記憶的喪失。這決非巧合。它說明，這些部位，很可能就是大腦內(nèi)部的“信息(記憶)貯存庫”。掃描新技術還證明；人腦是由1000億個細胞組成的，其中神經(jīng)細胞就占140～200億個。而一個神經(jīng)細胞可同3 0萬個其它神經(jīng)細胞的纖維相連，這樣，在大腦內(nèi)就形成了一個巨大的神經(jīng)通路網(wǎng)，保證了信息的迅速傳遞與貯存。

其次，記憶的本質(zhì)是一種生物化學過程，即神經(jīng)蛋白質(zhì)(多肽類)的生物化學變化。早在本世紀初就發(fā)現(xiàn)，記憶能促使腦內(nèi)特殊蛋白質(zhì)的合成，長時間的記憶能使腑內(nèi)蛋白茫茫質(zhì)分子蓄積。近年，美國科學家進行了一項有趣的動物“反向實驗”，即訓練大白鼠害怕黑暗，喜歡光明。經(jīng)過一段時間，再測定其腦內(nèi)化學物質(zhì)的變化，結果，在這些能適應新環(huán)境的大白鼠腦中，增加了一種新的物質(zhì)——恐暗素十五肽(一種較簡單的蛋白質(zhì)類物質(zhì))。當他們把這種物質(zhì)注射到來曾受過訓練的大白鼠體內(nèi)時，驚奇地發(fā)現(xiàn)，祓注射的大白鼠也都變得害怕黑暗。眾所周知，學習和訓練是一個記憶過程。受訓練大白鼠腦內(nèi)有這種多肽，不僅說明記憶在腦內(nèi)確實存在著一個生物化學過程和客觀物質(zhì)基礎，而且還說明這種記憶物質(zhì)可以被提取和“移植”。這是腦科學研究中的一個偉大發(fā)現(xiàn)和創(chuàng)造。

那么，記憶是怎么形成的呢?一般認為，大腦內(nèi)有一個與記憶物質(zhì)合成相應的“材料庫(叫基因庫)”。當外界信息傳入腦內(nèi)后，基因庫被打開，基因被激活，再通過一系列生化反應，最后導致“記憶蛋白質(zhì)(多肽)”的合成并被貯存。如果傳入的信息比較弱，則須重復多次才能形成記憶；如果信息比較強(如非常有趣，新奇驚險的棗物)，則常只需一次便可形成記憶。前者稱為“多次性記憶”，后者稱為“一次性記憶”。記憶的形成不僅與信息強度有關，而且與人的注意力，情緒等因素也有關。生活經(jīng)驗告訴我們，一些單調(diào)枯燥的內(nèi)容，刻板僵硬的教學方法，常常影響學生對課程的理解和記憶；反之，老師講得活，講得有趣，當一個人在心情好、興趣高時，則容易記憶。另外，某些激素如腦垂體后葉加壓素，則有加強記憶及治療老年性記憶衰退的作用。

現(xiàn)在的問題在于如何確定信息的強度及其測量。如能這樣，我們便可以把各種信息分類，進行標量，用以指導我們的學習，加速記憶的形成和貯存，以快出人才、出好人才。這可能并不是很遙遠的事情了。