《桃花源記》并非作者憑空虛擬

陶淵明的《桃花源記》，前人都認為描繪的是空想的烏托邦，其實，它并非作者憑空虛擬，也不是幻想的再創造，而是切切實實的當時居住在武陵地區的苗族社會的寫真。

據史家研究，當時武陵地區的苗族人民，生產上逐漸接受了鐵犁牛耕的農業生產方式，出現了自耕農的私有制，創造了父系氏族初期的物質條件。但由于生產力還比較低，所能提供的剩余生產品極少，因此，還產生不了突出的富戶和顯貴人物。在這樣的社會里，社會成員必須“相命肆農耕”、“菽稷隨時藝”才能生活，因而不可能有階級壓迫和階級剝削的現象存在。苗族的這種社會環境，是當時處于兵火戰亂中的平原地區的人們所無法想象的于是就被人們作為“異聞”到處傳播。與陶淵明同時代而稍后的，劉敬叔，在《異苑》中說:“元嘉初，武陵蠻人射鹿，逐入石穴，才容人。其人入穴，見其旁有樣，因上榜，豁然開朗，桑蔚果然。行人翱翔，亦不以怪，此蠻于路砍樹為記，其后茫然，無復仿佛。”這種“異聞”，劉敬叔能聽到，陶淵明不會沒有所聞。陶淵明之所以能把桃花源社會寫得那么真切，正是這種早已流傳于民間的武陵地區的“異聞”起了基礎作用。

(摘自《學術月刊》1984年第7期)

插圖魏小林