英語趣錯種種

可　之

英語單詞是由字母拼成的，拼錯一個字母，詞義就大相徑庭。因此，處理英語時，必須嚴謹小心，不然出了差錯，造成損失，還鬧大笑話，令人捧腹。

泰晤士報是英國歷史最悠久的一家大報。它是第一家刊登維多利亞女王彩色肖像的報紙。女王為泰晤士河上的一座新橋剪彩，該報報道時，將passed(走過)誤印為pissed(撒尿)。第二天清晨發現這一荒唐大錯時，報紙已全部印完，只得校正后單印一份送給女王。此后，該報把緊校對關，至今，極少印刷錯誤。

翻譯，至少需精通母語、外語兩種語言，還得對外語國家的風俗人情、典故、習語具有廣泛的知識。否則會鬧出大笑話來。美國女作家賽珍珠，將《水滸》翻成英文，差錯不少。如三十二回中，“武行者心中要吃，哪里聽他分說，一片聲喝道，‘放屁!放屁!”“放屁”在這里原是胡說、荒唐之意。而她卻按字面直譯，成了“passyourwind”，(“把屁放出來”)。令人啼笑皆非。

詩歌就更難譯了。一位外國漢學家弗蘭克脫曾翻譯杜甫的《春望》。其中“感時花濺淚，恨別鳥驚心。”兩句，譯成英語后，詩意變成:時世的艱難使花也在流淚，離亂使魚也感到悲痛。將詩句中“濺淚”、“驚心”兩個動作的主動者，從人(作者自己)，變成物了。英譯漢同樣也易出錯。eatnofish字面意思是不吃魚。英國基督教徒為了表示對王室的忠誠，反對天主教徒在每星期五吃魚的習慣，所以該詞組的真意是“忠誠”。有一個句子應該譯成“他愛海倫，幾年來他對她忠誠不二。”但有人卻譯成“他愛海倫，幾年來他從不吃魚。”真是不知所云。

三十年代，上海有位翻譯家曾把themilkyway這一名詞詞組分開來逐字翻譯，于是“銀河”成了“牛奶路”。此人禍不單行，又將神話中的半人半馬怪(DerZentaur)錯譯為半人半牛怪，被人譏為牛頭不對馬嘴，并出現了一首打油詩:“可憐織女星，化為馬郎婦。烏鵲疑不來，迢迢牛奶路。”這首詩可算作我國翻譯史上的一件有趣史料了。

(摘自《文化娛樂》1985年第8期)