一朝權臣興衰記

止　戈

三、豪富壓京師，得意忘形

和坤自從與皇帝結成親家之后，成為“乾隆盛世”的第一權臣。在宮內，凡來自四面八方和異國進貢之物，都要經他之手，只要他喜歡的，不管什么奇珍異寶，都可隨便攔下。對行省，他進一步擴展勢力，玩弄權術，迫使屬僚就范。各地一幫不干凈的督、撫、司、道，一怕和珅傾陷，二為串通權門，都一個個找他做靠山，把搜刮來的金銀財帛，大箱小箱地送到和坤相府。真個是車馬盈門，熱鬧非常。

有一年歲暮，陜西撫臺派撫轅巡捕官押送二十萬銀兩到和府，只見里面出來一個衣著華麗的內監，接下書札，劈頭就問:“是哪一檔貨色?”巡捕官小心翼翼地說:“是足紋。”那內監不屑一顧，即命人檢數收在外庫。然后遞過一紙說:“這是回貼，帶回去吧。如有答書，待我稟過二夫人，自當另發。你的公事完了。”竟頭一扭走了。你道那內監說的二夫人是誰?原來是和坤的寵妾長二姑。因此人嬌媚而有心眼，和坤著她協理相府財務。當日晚上，她見和坤送客回來，就沏上茶，又遞上了內監交來的書札。和珅展書略略一看，便丟過一邊說:“又是白的，終究太占地方!”這話倒使長二姑忽然想起一件要緊的事，便趁機一笑說:“不占地方的東西這里倒有一個。只怕大爺見了又嫌小，不中意呢!”邊說邊從壁櫥里取出一物，故意在和珅前面一晃，又很快用手捂在胸前。和坤只見有個金光锃亮的東西在眼前一閃而過，忙說:“是什么好寶貝，快拿出來讓我看看。”長二姑還是含笑不給，卻不防和坤猛地伸過手來，她側身一避，已躲避不得，“格格”一笑，那東西竟“啪嗒”落到地上去了。

和珅拾起一看，乃是一個金盒。細看那金盒時，里面是兩排八個金殼圓球，每個圓球中各放一顆大珍珠，便稱贊說:“唷，哪來的這樣精致的飾物?”長二姑抿嘴一笑，取過其中的一顆對和珅說:“大爺到底也有失眼的時候。告訴你吧，這大珍珠是鮮珠中的極品，尋常飾物怎么可比!它產在南海，一年最多只能得一二十顆。如今蘇州市面上每顆要值七八千金，還不容易買到。這幾顆是我那個姑表兄弟特地選購來給你服用的。只要常服這種珠粉，才可氣血內養，人就不會衰老呢!”

一番話說得和坤從心底里高興，他多么需要有這樣的靈藥!便贊許說:“難為他這樣記得我!”長二姑笑道:“人家這樣記得你，恐怕大爺早將人家忘了呢!”和珅這才想起此人在吳門官運欠佳，正想找個好的差使呢。于是欣然應允道:“不必擔心!江寧還有個藩使的美缺。過了年，就讓他去補這個缺吧!”

長二姑一聽此言，心歡意悅，然后又滿臉春風地向和珅報說相府今歲的各項收益。

次日早朝后，和珅在文華殿東隅的小石橋旁閑踱，心里老想著昨晚上那些極品大珍珠……忽聽得后面有人叫道:“找煞人了!原來和中堂在這里。”他回頭一看，卻是十公主的異母兄弟七阿哥。

和珅一見傻里傻氣的七阿哥，便有意開玩笑道:“嚯!好久不見，七阿哥真是貴人多忙!今天找我有事嗎”七阿哥手一攤說:“嗨，倒楣倒楣!麗景軒的那個碧玉大盤，被我敲了!父皇得知，必定加罪于我，所以特來請您幫忙。”

和坤故作驚訝道:“這碧玉寶盤出在暹羅國，是十萬八千里的事，到哪里找呀!”七阿哥被他一嚇，急得差點哭出來。和坤這才又笑著拍拍他的肩膀說:“不過是七阿哥的事，我總得想辦法。否則要什么親戚呢!七阿哥大概也不會忘記我吧?”七阿哥一聽，笑顏頓開，忙說:“這還用說，您看好了。”

第二天，二人在約定的一個靜僻的地方碰了面，和坤果然拿出一個碧玉盤給七阿哥。這盤不但與打碎的那只一模一樣，而且色澤還要鮮亮。七阿哥高興之極，連忙也從懷中取出一個黃綢小包，送給和珅。和珅慢慢地解開那個小包，提起來一看，哎呀!這是一串“正珠朝珠”呢!

原來這正珠朝珠是宮中的禁物，只供皇帝乘輿時戴用，有一串被七阿哥的生母瞞下私藏著。她希望自己的兒子有朝一日也能戴上；而這傻阿哥哪里知道母妃的心意，竟把它偷出來送給和珅了。當下和珅想要關照七阿哥一些什么話，卻見七阿哥已一溜煙跑走了。

就在七阿哥私送正珠朝珠的那一年，和府的財源之廣，已遠及邊省；賄金之多，更來如涌潮，內宅早無法容納，已接二連三地建造起四個金銀庫。這四個金銀庫，分別由八個本家的女孩子來掌管，出入都過賬本。實物半年一查對，人員一年一輪換。金銀庫的周圍，放十六只兇狗，日夜守護著，任何生人不能近前一步。當時京師的百姓，只知道這里面不但有盛放金銀珠寶的鐵缸銅斗，大柜高櫥，而且還有地窖。但他們不知道和珅的家財到底有多少。他們聽到的只有傳來傳去的一句話:

千戶官宦銀疊銀，

不值和家半庫金。

(未完待續)

(插圖:呂敬人)