人類發展的前景

胡百川

在太空中，地球只不過象是一艘宇宙飛船，它的直徑有八千英里，正以每小時六萬六千英里的高速飛馳在太陽系之中，它的乘客已超過了四十億人。它已在太空中航行了大約有五十億年，只是在最近的二十五年內外，才有幾個乘客沖破地球引力的禁錮進入了太空。

今后的二十幾年，很多人也可能包括你在內，會生活在離地球二百英里之外的軌道空間站里。

科學家已經設計了特殊的太空工廠。這些工廠將因太空中沒有引力這個有利條件，從而生產出從救命的藥品直至完全滾圓的軸承。

另外的科學家則設計出了太空中的“殖民地”，其中有工廠、學校，還有人工操縱的白天與黑夜。成百甚至成千的人們將在這塊“殖民地”上生活、工作、游樂和上學。

人們對太空的征伐，實際上已經進行了相當一段時間。人們勘探了月球的一些部分，發射無人駕駛的宇航船登上金星與火星，指派宇宙探測飛船飛越木星和土星。

1982年6月，有一艘無人駕駛的宇航船先驅者10號終于飛出了太陽系而不復返。而蘇美兩國的宇航員在太空站的居住也頗有時日。

毋庸置疑，征服太空是迄今為止人類最偉大的危險事業，一些科學家還認為能否征服太空是涉及人類存亡的問題。

人們在地球上可攫取的工業原料已越來越少，而生產過程中又排放出各種污染生存環境的有害物質，地球已不能永遠是人類的樂園和凈土了。

盡管地球的資源日漸枯竭，但我們的太陽系中卻依然資源豐富。月球上塞滿了有價值的金屬，介于木星和火星間的一些小行星也是如此，如果我們能取得這些金屬，就可以用來建造太空工廠和太空站。此外，太陽能還將大量地轉化為電力為生產與生活服務。

離開地球還有別的好處，例如現代工業要使用很多種類的合金，但由于地球引力的緣故，有一些合金至今未能制造，或者要花費昂貴的代價才能制造。如果在沒有引力的環境下，溶化了的金屬很容易混合在一起，因為沒有引力來把重的金屬拉向底部，就不致使輕的金屬浮在上面。

從太空中，我們還可以俯視地球，研究其大氣層、氣候和空氣污染的作用。

由于太空中沒有強大的引力，我們的新家可以隨意遷置于其他星球之際。

可是，在進入太空的同時，也會遇到一些麻煩的問題，外層空間可能就是一個危險的地方，那里的紫外線與宇宙線都會傷害我們，要想辦法來保護我們自己才行。另外，在外層空間全無引力的情況下，我們的骨骼將因缺鈣而變弱，這對長期生活在外層空間的人尤其如此。醫生們正在尋找解決骨骼缺鈣的方法。

當然，這些危險并不能阻止人們進入太空。相反，在太空中將會建成仿地球的環境，對人類有用的各行各業也會應運而生，諸如醫學、建筑、農事、授課、礦業等等。

展望未來的百年內外，正如人類以往在地球上的開拓一樣，將會在另一個世界上進行無窮無盡的冒險，取得令人興奮不已的科學發現，以及遭遇到一個又一個的危險。

(伍仲成摘自1984年7月31日《澳門日報》)