“立夏稱人”習俗談

羅時金

立夏節氣，我國歷來有稱體重的風俗，名曰“立夏稱人”。據了解，我國東南諸省的許多地區，這種風俗至今仍歲歲相沿，代代相傳。

在江蘇如皋、宜興、松江(今屬上海市)，浙江肖山、湖州，江西上饒等地，筆者曾親眼見過立夏稱人的情景：屆時，由二，三位年長者懸大秤于屋梁或院前樹叉上，左鄰右舍、男女老幼隨即紛紛聚集，一一挨次上秤。每當掌秤者高聲報出斤數后，跟著會響起一陣歡快的笑聲，尤其孩童和青少年，在得知體重又增之后，個個嘻笑雀躍；中、老年人則關切地相互詢問體重增減情況，洋溢著友愛、融洽與互相關懷的氣氛。

“立夏稱人”這一習俗，由來已久，究竟始于何時，難以考核，但根據筆者所見到的材料，足可證明，至少已有數百年。清同治元年修輯的《蘇州府志》就有記載；“立夏日……以大秤衡人而記其輕重……”《江鄉節物調·小序》中也說：“杭俗：立夏日，懸大秤，男婦皆稱之，以試一年之肥瘠。”此外，《杭州府志》、《吳縣志》上亦有類似的記述。以上歷史資料可以說明：古時立夏稱人是為了考測一年來體重變化的趨勢。

清人顧鐵卿所撰《清嘉錄》中，對立夏稱人的緣由說得更為明確：立夏日，“家戶以大秤權人輕重，至立秋日，又秤之，以驗夏中之肥瘠。”可見人們當時不但立夏要稱，立秋時還要稱一次，以衡量體重在多大程度上受到“疰夏”的影響。

人們經過一個吃得香、睡得安的冬季和一個萬物回蘇、生機勃勃的春季后，立夏時節，身體狀態良好。而在夏季，對炎暑氣候不適應的，則不是個別現象，不少人都會產生食欲減退、睡眠不穩、心情不暢甚至低燒不退的現象，經過一個炎夏季節之后，多數人的體重都或多或少會有所下降。因此，在立夏這天稱稱體重，做到心中有數，便于采取適當的健康對策，無疑是很有意義的。可以說，古人興起這一習俗，是出于維護健康的考慮，是有益身心的舉動。

當然，單純從體重的增減來判斷健康現狀，未免根據不足；但在一定時間內，體重若有較大幅度的增加或減少，卻是不能忽視的問題。我們常常看到這樣的例子：有人急劇消瘦下去，后來發現有癌癥、結核病或其它比較嚴重的疾病，有人陡然地肥胖起來，后來證實有心臟病、糖尿病或內分泌失調等病，發現得早的，及時進行治療，大多能得到康復；而有的則由于對體重變化未予重視，貽誤了治療時機，及至病情發展到極為嚴重的時候再去延醫診治，已是無可救藥了。

上述事例說明：如果能定期稱體重，特別抓住體重變化的關鍵時期——立夏稱一下體重，及時發現身體變化情況，查找原因，診治惡疾于初發，或采取適當增加營養、進行體育鍛煉等等措施，無疑是人們維護身體健康所需要的。這和現代保健理論所要求的定期檢查身體的出發點是不謀而合的。由此可知，我們先人倡導的“立夏稱人”之風尚，既不是封建的產物，又不沾染迷信的色彩，是一種有益健康的、符合現代科學要求的良好習俗，它至今仍不失為保障健康的一項值得重視的做法。