小河清幽幽

羅欣榮：男，28歲，湖南師范學院進修生。

秋生上街，有點象皇帝出巡，總有左“臣”右“相”緊密相隨。一早，他把飯碗一丟，吩咐道：“黑皮，提上雞籠，掮皮槳，上船！”

“是！”13歲的弟弟黑皮得令而去。秋生又望望坐等待命的白狗，摸摸它的耳朵：白秀，去，帶兩個槳圈！”白狗縱身一躍，銜下掛在墻上的槳圈，一溜煙便奔向河邊。

小船在清幽幽的水面漂動，向著對岸飛去。白秀坐在船頭瞭望，黑皮站在船后蕩槳；秋生悠然自得地坐在船艙哼起了歌。身后傳來老娘的陳詞濫調：“賣完了早點回來，屋里功夫起了堆。”

秋生聽得煩了，轉身答道：“鎮上的妹子看鄉里人不起，不會留我過夜的，放心吧！”

黑皮咯咯笑著，劃著槳：“哥，娘說，你成大人了，要扯兩段布做準備，給你討個堂客回來。如今的妹子不喜歡燈心絨了，作興一種滌綸布。”

秋生翹起二郎腿，偏著腦殼說：“不喜歡燈心絨了？哼，這號妹子我不要。喜新厭舊！”

“那，那就給找個愛燈心絨的。”“

那也不一定。”秋生走到船頭，拿起竹篙說，“不過，起碼得跟我一樣，愛養雞的。”

靠了船。秋生提著一籠雞，帶著黑皮、白秀擠進鎮上貿易市場，選定一處人來人往的街口子坐下。

這河西小鎮地盤不大，一條雞腸子街，路面還是鋪的青石板，筆直通向河西橋。橋是石拱橋，橋上有木柱青瓦遮擋風雨，柱子上的龍鳳是解放前雕的，如今還隱約可見。整個河西鎮都保持著一種古色古香。據老班子講，鎮上最熱鬧時，蓋過江蘇的南京。后來冷落下來，10余年不見回陽。不想近幾年，沉睡的小鎮又醒了，也不知哪來的這么多人，賣瓜果蔬菜的，賣雞魚狗兔的，還有擺薯糖炒米的攤子，炸油粑粑的鍋子，吃面條米粉的桌子，看耍猴把戲的圈子……真是五花八門，無奇不有，把條“雞腸子”擠得拍滿。

再說秋生一籠8只良種雞，不到一桿煙功夫，去了6只。看看日頭當頂，他把錢抓出來點了一遍，樂滋滋地問：“黑皮，想吃什么？點一樣最愛吃的。”“吃……牛肉面！不不，我要油炸餃子！”“好，讓你開回洋葷！”

館子里排著長隊，起碼要等半點鐘。秋生想：老子今天手里有錢，竟還要排隊，豈有此理！他一下擠到最前面，在一片叫罵聲中買了牌子。兩兄弟端著熱騰騰、油漬漬的油炸餃子吃起來，還剩兩個賞給了白秀。那白狗感激地舔舔秋生的褲腿，黑皮拍著它的頭說：“家伙！你也過地主生活了。”

正笑間，猛聽得一個脆嗓子高聲問：“這雞是哪個的？”順聲音望去，只見一個30多歲的體面女人，穿一身紅艷艷的花衣，正貪婪地盯著籠里兩只肥雞。

秋生認得她，她外號叫“花蝴蝶”，年輕時姿色迷人，是鎮上有名的“人人想”。如今雖是青春年華流逝，依舊紅顏未老，風度不凡。

“我的！”秋生迎著她走去，硬邦邦地問，“又要沒收嗎？”花蝴蝶沒聽出他的話音，打量他一眼：“好多錢一斤？”

“5塊！”

花蝴蝶一愣，隨即就笑了，盡管眼角有些魚尾紋，卻露出那口又白又整齊的牙齒：“呃，賣給人家是1塊，對我怎么喊高價呀？”

“我愛賣給哪個就賣給哪個，愛賣什么價就賣什么價！”

“嘿，看不出，土麻拐也屙起硬屎來了，莫把尾巴翹斷了！以為翻天了是么？哼，看你們快活好久！”

“快活一天是一天，也許就這樣快活下去了。你還想吃便宜雞嗎？哼!”秋生嘴巴不放輸，把雞籠提到一邊去。

“同志，要買雞，我這里有。”一個十七八歲的姑娘提著幾只雞走來。花蝴蝶朝地上“呸”了一口，扭轉屁股朝那邊走去。秋生對黑皮說：“我們出去！”

黑皮迷惑不解地望著哥哥。

當然，那一年，黑皮還小，也沒在場，而秋生是記得清清楚楚的。那年暑假，他提著3只雞過河來，不敢上街，只在鎮西橋下偷偷賣。這是娘老子辛苦喂大的，秋生也給雞捉了許多蟲子，撿了許多谷穗。娘說，賣掉這幾只雞，就給秋生作學費。沒想到剛到橋下，就被藏在橋墩后的花蝴蝶抓住，當即把雞沒收了。那時花蝴蝶是鎮市管會的，又是鎮革委胡主任提拔的年輕干部，誰敢反抗？秋生只得淚往肚里流。從那開始，他再也沒書讀了……現在，吃了便宜的人早把雞味道都忘了，秋生卻沒有忘記，花蝴蝶就是燒成灰，他也認得。哼，如今便宜吃不到，也曉得出錢買了。老子的雞，雞毛都不賣給你這妖精婆！

兩弟兄走到街頭，一位大個子工人攔住要買雞，邊掏錢邊問：“好多錢一只？”秋生說：“只賣塊錢1斤。一只5斤6兩，一只6斤3兩。”

“好好，我都買了。”大個子工人高高興興地隨手遞過來錢，還說，“以后把雞拿到我們715礦來吧，工人們都想吃雞，有好多買好多！”

秋生望著他的背影笑了，到攤子上給娘買了一串油粑粑，招呼黑皮和白秀上船回家。剛要解綯，坡上跑來一個姑娘，細聲細氣地問：“同志，搭你的船過河好嗎？”秋生抬頭一看，正是剛才賣雞給花蝴蝶的杏花妹子，便扯住船說：“快點上來吧。”

杏花提著雞籠走上船，文質彬彬地坐在艙里。

“你也賣雞？”秋生邊撐篙邊問，“還認得嗎？我們一年級同過班哩！”

杏花瞟他一眼，不好意思地搖搖頭。

不記得了？一個大隊的，讀了高中就不記得同學了？哼，還主動賣雞給花蝴蝶哩！秋生心里來了氣，有意奚落道：“一個高中生，知識分子哩，也在鄉里賣雞。哎，一塊好肉，可惜巴在屁股上！”

杏花臉上一陣紅，一陣白。船在水中梭行，蕩開浮在面上的一層草屑，河水清澈見底，水底的石頭密密麻麻，象擺著厚厚一層雞蛋；魚兒在水草中游來游去，它們也象在市場上自由自在地穿行哩!杏花不想理睬講話不出味的秋生，就伏在船邊看水里的魚。無意中，她看見了自己在水中的影子，默默地笑了。

不一會，船靠邊了。秋生見杏花一直不理他，有心要調調口味，便笑著說：“高中生，今天搭了我的船，你拿什么作報酬？”

“我……”杏花支吾著，“你到我家去坐坐，泡芝麻茶你喝。”

“芝麻茶？”秋生擺擺手，“我不喜歡香的。”

“那……那就泡糖開水。”

“糖開水？”秋生搖搖頭，“我更不愛甜的。”

“那……哪曉得你要什么！”

秋生吃吃地笑了：“別的妹子從不搭我的船，她們都曉得我的規矩。誰要是搭我的船，誰就要給我做堂客。今天你是自愿上的船！”

杏花突然站起，臉一紅，眼淚就滾了出來，哭著罵道：“你……你是流氓！”一腳跳下水去。水還有好深，她的褲腳打濕了一截，也全然不顧，提著雞籠哭哭啼啼地跑了。

鄉里鄉親，總有碰面的時候。從此，且不說杏花看見他的背影就怕，連秋生遇見杏花也遠遠地避開。

秋生12歲就跟社員一道出工。什么樣的話也講得出口。種田的人嘛，不講點笑話，不逗點樂趣，一天怎么得黑？才見過杏花這種嫩豆腐，經不得一點點碰撞。你嫩么？隊上還有比你更嫩的妹子，哪個開不得玩笑？你講她一句，她回你兩句，厲害得很哩，誰還興哭？真是！你有什么不同？不過是個高中生，就擺臭架子？就不愿做鄉里人的堂客？哼，人家還是說句笑話。這樣愛哭的堂客，我還不敢要哩！

又一個趕集的日子。秋生下午才過河來。他提來的雞特別引人注目，一下圍攏來好多人，你捉一只，我提一只，不久就剩下一只7斤的黑雞婆了。

街那頭，花蝴蝶提著一只不起眼的雞，慢悠悠走了過來。一眼望見秋生的雞籠，她象饞貓聞到了魚腥氣，蹲在地上不動了：“黑雞婆怎么賣？”顯然，她又不認得秋生了。

“一塊一。”黑皮搶先回答。他想早點賣完好回家，生怕哥哥又把生意談跑了。

花蝴蝶一樂：“呵，等一下，我就來買！”說完，急忙忙往回走了。

秋生決定立刻離開此地，他提著雞籠就走。走著，忽見飲食店門口圍了一堆人。他踮起腳也看不到，只聽見花蝴蝶在大吵大鬧。他連忙走開，卻聽黑皮說：“哥，花蝴蝶是和杏花吵架。”秋生放慢了腳步，真聽得杏花嚶嚶的哭聲。“又哭，真愛哭！”他嘟噥一句，突然站住，把手一揮：“走，看看去！”

他們一齊鉆進人圈子里，只見花蝴蝶唾星飛揚地叫著：“大家評評理吧，我剛剛在這里買的雞，還不到10分鐘，她就不肯退貨了。國營單位都退得，你有什么資格不退？嗯？”

杏花臉上淌著淚水，低聲回復說：“你不要，開始就不要買嘛。”

花蝴蝶將聲調又提高4度：“我看見那邊有好雞，比你的大得多。哼，現在社會上亂糟糟的，你們就想趁機撈一把？告訴你，小心點！我們還是社會主義，資本主義泛濫是短命的！”說著把雞往地上一甩，吼道，“快點退錢來！”

杏花指著手邊的一段滌綸布說：“賣雞的錢，都買下了這段布……我，我……”

“那就退布給我！”花蝴蝶說著就動手去搶。

秋生忍不住了，一把逮住她：“你要做什么？”

花蝴蝶一見，樂了，忙說：“來來來，我正要買你的黑雞婆！”

“想吃我的雞？”秋生冷笑一聲，“你還得到大河里去洗洗口。”

花蝴蝶松開手，沉下臉，不解地望著他。

“別見鄉里人就揀軟的欺!你有什么理由要退？”

花蝴蝶斜他一眼，叫道：“原來，你們還是一伙子！好，你看吧，這象瘟雞，冰冷的腳。”

“還有呢？”秋生逼視著她。

“還有，屙稀屎，屁股也不干凈。”

“總比你的屁股干凈點吧？”秋生反問一句。

“你……你是什么家伙？小雜種！你這樣護著她，她是你的野老婆？”花蝴蝶跳起來罵道。

“哼，我們不象那號人，一個人睡覺不熱乎，夜里溜進胡主任房里去搭鋪！”

笑聲象山洪一樣爆發了。鎮上人幾個不曉得花蝴蝶和“幫四人”胡主任的丑聞？這花蝴蝶盡管現已下到鎮政府伙房里幫廚，仍然沒倒多少威風。可這一回，卻敗了陣。她氣白了臉，在一片嗤笑聲中灰溜溜走了。

秋生帶著勝利的喜悅，正要返航回家，杏花氣喘吁吁地追到了河邊。秋生撐住篙，沒作聲。杏花囁嚅著，半晌才說清3個字：“謝謝你……”

謝謝？哈哈！那天罵我“流氓”，今天也來謝我了。秋生快活地想著，笑著問：“還敢搭我的船嗎？嘿嘿，來吧，再不會要你做堂客了。

杏花臉色緋紅，還是走上船來。

開船了。秋生問：“雞都賣完了？

“嗯。”杏花點點頭。

“下次趕集還來嗎？”

杏花搖搖頭：“我……怕再碰上那號不講理的人，報上講，要發展集市貿易，可市場上還是這樣子！”

秋生笑了，說：“你呀，天生的老鼠膽。花蝴蝶那號人，過去威風，如今還怕她做啥？下次，有雞擔到751礦去，那里工人多，心好，再多也賣得脫。”

“真的？”杏花樂了，“到礦里去賣，好得多。”

船攏邊了。秋生說：“叫你娘多喂點雞，不要怕。好，你等等。”說著一個彈弓跑回家去。一陣，他捧著兩只小雞來了，笑著說，“你們家的雞太秀氣了，我這是良種，送給你。”

杏花猶豫了半天，最后還是接了。

冬去春來，河岸一派翠綠。這天春光明媚，水波粼粼。杏花蕩著一只小船，在秋生家門口停下。黑皮連忙進屋報告：“娘，杏花姐來了。”

秋生娘走出來，望著杏花笑瞇瞇地說：“這妹子，長這么高了！小時還來我們家玩過，如今怎么不來了？”杏花靦腆地笑笑：“不得空呢！”秋生娘又問：“去年秋生送的兩只雞長大了嗎？”

“都長到七八斤了，只是兩只都是母雞，生的蛋孵不出小雞。今天來，想跟您老人家借一只……”

秋生娘接口說：“我曉得了，你是要借一只雞公子做種，是啵？”杏花點點頭。秋生娘喊道：“黑皮，到菜園里喊你哥回來。”

“娘，我回來了。”秋生從屋后鉆出來，抹著汗，看見杏花，問，“什么事？”

黑皮趕緊跑過來，嘻皮笑臉地說：“哥哥，杏花姐要借你的雞公子做種！”

杏花的臉紅得象一塊火燒云，連忙背過身去。想不到秋生也是上不得席面的狗肉，聽黑皮這么一鬧，忙溜進了屋。秋生娘笑著，對著窗戶一個勁問，他才微微發顫地說：“她看得起哪只，就捉哪只吧。”

黑皮忙拉著杏花說：“來，我幫你捉那只頂大的！”

杏花提著雞，一口氣跑到船邊，覺得臉上燒得有些痛，想洗個臉。她輕輕扒開浮在水面的一層草屑，現出一潭清幽幽的水來。她捧起涼絲絲的河水往臉上抹著，心想：這秋生，也象這河水，別看表面有一層草屑，里面卻是清幽幽的。要是多讓他讀點書，他也會講出文雅的語言來。杏花越想越遠。如今這社會，不也象這河水一樣么？別看還有花蝴蝶這號人，總想重新攪起渾水，但主流是純凈、清幽幽的。

杏花撐開船，踩著清幽幽的水面，載著一船熱情和希望，走了。