蘇東坡的“八面受敵”法

汪家熔

“蘇堤春曉”是杭州西湖十景之一。它是北宋元年間蘇東坡任杭州知府時疏浚西湖用淤泥筑成的。蘇東坡疏浚西湖，給杭州人民帶來了很多好處，所以大家稱這條堤叫“蘇堤”。前幾年“四人幫”橫行，蘇東坡也遭了厄運，因為他曾經反對過王安石而入了“另冊”。他的文學成就和治學經驗也無人談論了。

蘇東坡，叫蘇軾，字子瞻，東坡是他后來的號，眉州眉山(現四川眉山縣)人。他和他父親蘇洵、弟弟蘇轍都是很有學問的人，人稱“三蘇”。東坡在三人中間學業成就和名聲最大。他年輕時因為父親外出游學，跟隨母親讀書；成年時就已經“學通經史”。他學問淵博，詩、詞、文、賦都有較深造詣，對當代和后世有很大影響。尤其可貴的是東坡還樂于獎掖后進。經進東坡文集事略》卷四十六里收了一封他給王庫的信。信中講到怎樣讀書的時候，提出了一個“八面受敵”法。毛澤東同志在《關于農村調查》的講話里，肯定了這個方法。

蘇東坡對“八面受敵”法是這樣說的：“卑意欲少年為學者，每一書皆作數過盡之。書富如入海，百貨皆有。人之精力不能兼收盡取，但得其所欲求者爾。故愿學者每次作一意求之。如欲求古今興亡治亂圣賢作用，但作此意求之，勿生余念。又別作一次，求事跡故實，典章文物之類，亦如之。他皆仿此。此雖迂鈍，而他日學成，八面受敵，與涉獵者不可同日而語也。”

這段話的意思是：年輕人做學問，每本書都要讀幾遍。一本書的內容是很豐富的，象海洋一樣寬廣無垠。人的精力不可能一下子全都吸收，只可能得到所希望了解的那一個方面。所以愿意學的人每次讀的時候，只應集中注意一個問題。比如想探究歷代興亡治亂和賢者的影響，那么就只從這個角度去讀，不要考慮其他方面。再要探究事跡史實，或是典章制度，也是同樣，另讀一遍。其他的問題也都象這樣，一遍遍地去讀。這個辦法雖然有些笨，但學成以后，各方面都經得住考驗，和泛泛而讀不作深入鉆研的大不一樣。

就讀書講，蘇東坡在這里告訴了我們一種精讀的方法：踏踏實實一個問題一個問題地弄清弄懂。就研究問題講，這便是將事物分解為各個部分、各個側面，然后逐個深入探究的分析方法。只有這樣，對事物條分縷析，才能幫助我們深入于事物的內部，把握住它的各個方面，并在此基礎上進行綜合，抓住事物的本質。分析的方法是我們認識事物最科學的方法。

蘇東坡不贊成那種走馬看花的“兼收盡取”的讀書法。這種態度也是科學的。不僅僅人的精力不可能同時兼顧各個方面，而且一個事一句話，從不同的角度去觀察、去研究它，完全可以有不同的收獲和啟發。涉獵者往往泛覽群書而不作深入的鉆研。粗看是快，其實每本書都沒有深入進去，始終都只是僅有一個大體輪廓和一般印象。這樣，書讀得再多，又有什么用？倒不如“少而精”的讀透他幾本，取得一些確實的收獲。觀察事物也是一樣。毛澤東同志說：“如果我們觀察問題是走馬看花的，各樣都弄一點，這只是空費了時間，一事無成。”(《關于農村調查》)他要求我們就事物的各個方面加以細致研究，然后綜合，得出結論。

蘇東坡一生的成就是多方面的，應該說這和他治學方法的得法不無關系。自然，他的“八面受敵”法只是獲得知識的一種方法。而我們知道，不論是認識客觀世界還是讀書，都還有一個立場和世界觀的問題。我們在注意了這個問題以后，不妨試著用這個方法讀一兩本書，肯定會有裨益。