談談二十四節氣

公之

我國是歷史悠久的農業國家。我們的租先，在長期的生產實踐中，積累了掌握農事季節更迭和氣候變化規律的豐富經驗。二十四節氣（立春、雨水、驚蟄、春分、清明、谷雨、立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑、立秋、處暑、自露、秋分、寒露、霖降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒），就是這項經驗的一個重要結晶。

根據記載，我國在商周時代就已經知道太陽歷的周期。周代的“尚書”明確地指出太陽歷是一年三百六十六天。但由于我國古代是采用陰歷記載年月的，而陰歷和季節、氣象沒有嚴格固定的關系，用來掌握農時安排生產活動很不方便，所以古代人民就用測量日影長短和黃昏時北斗星的位置而定出節氣來。根據記載，大約在二千五百年前的春秋戰國時代就有了“二至”（冬至、夏至）、“二分”（春分、秋分）四個節氣。在案朝呂不章編的“呂氏春秋”一書中已記載有八個節氣，以后逐漸補充，到二千一百年前的秦、漢時代就完備起來，西漢劉安編的“淮南子”一書貝就有了和現在同樣的二十四節氣了。二十四節氣用以反映季節氣候的變化，并把它和陰歷配合超來，就形成了為農民所喜用的農歷。由于二十四節氣在過去長時期和陰歷配合應用的結果，許多人習慣地把二十四節氣韶為是陰歷系統的東西，這是不符合事實的。

我們知道，二十四節氣是由于地球圍繞太陽公轉一周（即一年）的軌道位置，以及地球自轉一周（即一天）的地球自轉軸和公轉軌道斜變成的角度而形成的。二十四節氣就是表示地球在公轉軌道上二十四個不同的位置（如圖）。由于一年內地球在公轉軌道上的位置不同，就有不同的太陽高度和晝夜長短，從而引起太陽輻射的季節變化。譬如拿“二分”“二至”四個節氣來說：“春分”就是春季的日夜平分的意思。在“春分”這一天，太陽直照在地球赤道的上空，全球各地晝夜都各十二小時。“春分”以后太陽直照的位置逐漸北移，北半球白天漸長，夜漸縮短，到六月二十一日左右，太陽直照在北緯二十三度半的北回歸線上，這個節氣叫做“夏至”。北半球在這一天白天最長，所以“夏至”在古代也叫“長日至”。“夏至”以后，太陽直照位置又逐漸南移，北半球白日漸短，夜漸加長，到九月二十三日左右，重又回到赤道上，這個節氣就是“秋分”。在這一天圣球各地晝夜相等，所以是秋季的日夜平分。“秋分”以后，太陽直照的位置繼續南移，北半球的白晝繼續縮短，黑夜繼續加長，到十二月二十三白左右，太陽直照在南回歸線上，這個節氣就是“冬至”。在這一天，北半球各地白晝最短，所以“冬至”在古代也叫“短日至”。“冬至”以后，太陽直照的被置又向北移動，北半球白天漸長，黑夜漸短，及至太陽直照在赤道上，就又回到晝夜平分的“春分”節氣。在這“二至”、“二分”四個節氣中間，分別排列著“立春”、“立夏”、“立秋”、“立冬”四個節氣。這“四立”是表示春、夏、秋、冬的開始。在這“二至”、“二分”和“四立”八個節氣中間又各加兩個節氣，這樣就合成為二十四節氣。所以二十四節氣是和陽歷的計算原理相符合的，是很科學的。

但二十四節氣和陰歷配合時，由于在陰歷上交節的日期每年變動很大，不能固定，使用上很不方展。只有和陽歷配合后，每月的節氣和交節日期（即前一節氣的終結和后一節氣的開始）才固定超來。如每月有兩個節氣，上半年每月的六日和二十一日左右是交節日期；下半年每月的八日和二十三日左右是交節日期，前后相差只一兩天。這就成為一年、四季、二十四節氣統一而便于應用的太陽歷體系。為便于記住，人們還編寫了一個二十四節氣和交節日期的歌：

春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連，

秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。

每月兩節日期定，最多相差一兩天，

（圖見原版面）

上半年來六廿一，下半年來八甘三。

人人熟讀節氣歌，按時播種過豐年。

我國地處溫帶，在世界上是四季氣候變化比較顯著的國家。二十四節氣是適應我國的氣候條件而形成的，它的次序是按照我國的氣候變化排列的，是我國獨特的劇造。由于它能反映農事季節，使用超來很方便，所以還傳播到日本等亞洲國家。它在農業生產上起著很重要的作用。

二十四節氣中，“立春”、“春分”、“立夏”、“夏至”、“立秋”、“秋分”、“立冬”、“冬至”、八個節氣是表示四季變化的；“小暑”、“大暑”、“處暑”、“小寒”、“大寒”、“白露”、“寒露”、“霜降”等八個節氣是反映氣溫的升降過程和程度的；“雨水”、“谷雨”、“小雪”、“大雪”四個節氣是反映降水的時期和程度的；而“驚蟹”、“清明”、“小滿”、“芒種”四個季節，前兩個是關于季節的自然現象；后兩個是有關作物生長發育現象的。我們將它們聯系起來看，就能明顯地看出一年中間寒、暖、雨、雪的動態和四季中氣溫的變化，就能看出它們和農業生產緊密結合的特點。

“立春”是一年二十四節氣的第一個節氣，這一天的到來，表示著萬物復蘇的春天又開始了，天氣將逐漸回暖，廣闊的大地將呈現出一片富有生機的欣欣向榮的景象，也標明著一年農事活動的開始。“立春”以后的“雨水”和“驚蟄”表示降雨開始增多，開始雷嗚，冬眠的昆蟲開始蘇醒。“春分”以后的“清明”和“谷雨”則表示氣溫轉暖，草木萌動，春天朗景象清徹明朗，雨量漸增，適于谷物生長。“谷雨前后，種瓜點豆”，“春天多掘兩鋤頭，秋后多收一擲頭”等農諺，就反映了春季對于農業生產的重要性。“立夏”表示風和日麗的春天已逝，炎暑將臨，已進入夏季農事繁忙季節。“立夏”以后的？小滿”和“芒種”表示農作物生長豐滿旺盛，已到收獲麥類等作物和播種大秋作物的時期。“夏至”以后的“小暑”和“大暑”則表示到了最熱的季節，也是夏收夏種等農事活動繁忙緊張的季節，所以說：“夏日田，早一宿，高一拳”，“進入夏至六月天，黃金季節要搶先”，“到了夏至節，鋤頭不能歇”。“立秋”表示炎暑巳過，天高氣爽的秋季開始。“立秋”以后是“處暑”和“白露”，表示暑熱消退，露華漸濃，天氣轉涼。“秋分”以后的“寒露”和“霜降”則進一步表示天氣變泠，寒霜將臨，是大秋作物收獲和題冬作物播種的緊張繁忙季節。農村常兢的“三秋”，就是指秋收、秋種和秋耕。所以說：“搶秋搶秋，不收就丟”，“秋天劃破皮，頂住春天犁幾犁”，“白露早，寒露遲，秋分種麥正當時”。“立冬”是冬季的開始，預示寒冷的氣候將逐漸加驟，農事活動已進入一年之末尾。“立冬”以后的“小雪”和“大雪”，表示開始降雪。冬至以后的“小塞”和“大寒”則表示已進入一年中最寒的季節。所謂“立冬不收菜，一定受霜害。”從這里我們可以更清楚地看出二十四節氣與農業生產的密切關系。有些地方如湖南省還根據二十四節氣結合安排農事活動而編寫了二十四節氣歌：

一月小寒接大塞，施肥完了心里安。

立春雨水二月到，小麥地里草除完。

三月驚蟄又春分，整理秧田播種勤。（指早稻）

清明谷雨四月過，整理本田早栽禾。（指早稻）

五月立夏小滿來，中稻插秧薯棉栽。

芒種夏至六月終，玉米晚稻耍下種。

七月小暑大暑到，又排叉灌雙搶忙。

立秋處暑天漸涼，玉米中稻都收完。

十月塞露霜降至，齊收晚稻又挖薯。

立冬小雪天漸冷，拔除禾蔸搞三光。

大雪過后冬至到，選種積肥再生產。

農業生產和氣候都有濃厚的地域性。二十四節氣在古代產生于黃河流域，本來最能反映黃河流域的農業生產和氣候關系。但由于它們能反映農時季節，便于人們分段掌握農事活動，便在全國各地流傳開了。各地農民在廣泛應用二十四節氣的過程中取得了豐富的經驗，同一節氣在不同地區，具有不同的氣候內容和農事安排。這樣就不僅豐富了二十四節氣，而且把它向前發展了。如“白露早，寒露遲，秋分種麥正當時”這個冬小麥播種期的農疆，流傳很廣，但這只是黃河流域才能應用的經驗，而在華中就另有“寒露霜降種麥正當時”，在浙江還要遲些，是“立各種麥正當時”、而在福建則又更遲，是“小雪種麥正當時”。可昆，今天我們在學習應用二十四節氣的時候，也不能不顧地域的差異而生搬硬套。