破譯“吸血怪”之謎

赫布·馬歇爾是美國阿肯色州默夫里斯伯勒鎮的一名治安官。在他的管轄下，默夫里斯伯勒鎮的治安狀況一向良好，居民們過著無憂無慮、悠然自得的生活。然而，這里的平靜卻在2000年夏天被打破。

那是一個炎熱的午后，經過上午半天的忙碌，馬歇爾正坐在辦公室里休息。突然，一個人氣喘吁吁地沖了進來，神色慌張地對他說：“大事不好，斯夫特被殺死了。”馬歇爾頓時一驚，小鎮好多年都未有傷人案件發生，而今居然發生了命案，兇手為何如此大膽呢？

憤怒的馬歇爾趕到了兇殺現場。只見斯夫特倒在一棵大樹下的草坪上，眼窩深陷，眼球已不知去向，更讓人不可思議的是，他身上的血液也被吸得一干二凈。是仇殺還是財殺？小鎮上的居民都認識已經年逾6旬的斯夫特，他待人真誠，和藹可親，很受人尊敬，這樣一位老人能有什么仇家呢？而且調查發現，斯夫特錢包里的200美金、手上的金戒指也完好無損，所以顯然也不是財殺。這神秘的兇手沒有留下任何對破案有幫助的線索。

在馬歇爾為兇手高超的犯罪手段迷惑不解時，默夫里斯伯勒鎮又接連發生了幾起兇案。讓他略感欣慰的是，這幾起兇案的死者不是人，而是牲畜。接連發生的幾起兇案，和斯夫特的案件相似：牲畜體內的血液都被神秘地吸干了，它們的眼球、嘴唇，甚至生殖器官也都消失。根據幾起兇案的共同點，馬歇爾相信，這數起兇案是同一兇手所為。這也越發讓他迷惑不解，假設斯夫特老人之死源于與兇手有仇，那這些牲畜的慘死又從何說起呢？

兇手遲遲未能歸案，原本平靜的默夫里斯伯勒鎮陷入了一片恐慌。針對斯夫特老人和牲畜怪異的死相，小鎮上流傳開了這樣一種說法：默夫里斯伯勒鎮出現了一種兇惡的吸血怪獸，它嗜血成性，有健壯的四肢，長著鋒利的爪子，身體兩側生了一對翅膀，背上有一道隆起的刺，一半像狗，一半像鬼，以吸血為生，能發出一種奇怪的口哨聲。在人們的描述里，這種怪獸來自拉丁美洲的波多黎各，極其兇殘。

對于人們描述的吸血怪獸，馬歇爾并不相信。盡管如此，他還是找來了相關資料。資料介紹道，幾十年來，南美洲波多黎各流傳著吸血怪物的故事，但始終沒人在現實生活中親眼見過這種吸血怪物。大多數人因此認為，吸血怪物的故事只是一個傳說，并不真的存在。然而1994年，這一故事卻在波多黎各變成了現實，并引起了一片恐慌，原先一直流傳在人們口頭的吸血怪物出現在了這個國家的卡諾納斯小鎮，并獵殺了無數牲畜，將它們的血液吸干。

難道世界上真有吸血怪物嗎？資料上言之鑿鑿的介紹，再加上小鎮人們繪聲繪色的描述，一時間讓馬歇爾的信念有些動搖。就在這時，法醫對斯夫特老人的尸體解剖報告出來了。解剖報告稱：斯夫特老人的真正死因是突發性心臟病，至此，人們流傳的他死于吸血怪物之說被徹底地否決了。但解剖報告在披露老人的死因后，也留下了疑問：他消失的眼球去了哪里？是誰吸干了他的血液？

盡管還有疑問，但為了安撫小鎮居民的恐慌心理，馬歇爾還是站出來否定了與吸血怪獸有關的傳聞。但人們不僅沒有因為他的說法而消除內心的恐慌，反而認為這是他無法抓到真兇的托詞。此后在默夫里斯伯勒鎮，與“吸血怪獸”有關的傳聞越來越盛行，以至于小鎮居民都不敢在白天單獨去野外活動，晚上亦不敢走出家門。

來自周圍的懷疑讓馬歇爾很是苦惱，但他依舊堅信世界上并沒有什么吸血怪獸。如果吸血怪獸真像人們描述的那樣，那么它在攻擊人和牲畜后，肯定會留下凌亂齒印或者爪痕等，但事實上在已死的斯夫特老人和那些牲畜身上，并沒有這些痕跡。至于死者的血液為什么會被吸干，一些器官為什么會莫名失蹤，馬歇爾相信一定另有原因。

種種疑問，促使馬歇爾決定深入調查與吸血怪獸有關的傳聞。馬歇爾風塵仆仆地趕到了吸血怪物源起地波多黎各，他想探清過去發生在此地的與吸血怪物有關的案例中，究竟是否有人真正見過吸血怪物。他來到數千頭牲畜離奇死亡的案例發生地卡諾瓦納鎮。該鎮盛產山羊和綿羊，因此致死的牲畜多是山羊和綿羊。這些山羊和綿羊在死亡后，身體上的肉并未被吃掉，僅是血液被吸干，部分器官不知去向。隨著調查的深入，馬歇爾得到了一個重要信息：多數死去的牲畜身體上有傷痕。

卡諾瓦納鎮的人們對吸血怪物恨之入骨，卻毫無辦法。數十年來，并未有人真正見過吸血怪物的長相。社會上流傳的吸血怪物的長相，僅源于人們對其行事的惡毒而進行的猜想。人們將吸血怪物取名“丘帕卡布拉”，意即“吸食山羊血的東西”。面對“吸血怪”丘帕卡布拉帶給人們的巨大恐慌，官方不得不出面澄清，說吸血怪其實是人類已知的某種掠食動物。

然而官方的說法很難讓公眾接受，于是大家紛紛組織起來捕獵吸血怪，但這一聲勢浩大的捕獵行動卻一無所獲。人們因此認為丘帕卡布拉肯定是邪惡的、超自然的存在，甚至有人猜測丘帕卡布拉是外星人，或者是出逃的外星寵物。由此丘帕卡布拉被披上了一層神秘的面紗。

在馬歇爾調查的卡諾瓦納鎮附近，生長著一片茂密的原始森林。馬歇爾懷疑元兇就在林中，所以決定深入密林進行取證。由于擔心驚擾了元兇，馬歇爾只帶了一名獵人做向導。據獵人說，這片原始森林里生活著眾多猛獸，因此進入密林時，他們都帶著武器。但在幽暗的森林里搜尋了多日，馬歇爾也未能見到人們所描述的吸血怪。他認為導致眾多牲畜之死的元兇絕非什么吸血怪物，僅僅是一般的猛獸。然而在他準備打道回府時，意外發生了。

那天，馬歇爾走在獵人向導的后面，眼看著就要走出密林時，他聽到身后傳來了異響。馬歇爾警惕地回頭，只見一條黑影瞬間便撲到了他的面前，將他一掌擊昏在地……

醒來的馬歇爾發現自己躺在了醫院的病床上。據獵人向導說，他當時聽到身后有響動，慌亂之中朝天開了一槍。在他回頭之時，見馬歇爾倒在了地上，而襲擊他的兇手早已不見了蹤影。獵人向導堅信，能有如此快捷攻擊速度的，一定是丘帕卡布拉。

但馬歇爾并不認同獵人的說法。帶著傷回到美國后，他專門請教了動物學家。動物學家從馬歇爾的傷口和那條黑影的攻擊方式確定，攻擊他的動物是一頭熊。根據動物學家的分析，加上馬歇爾的仔細回憶，認為攻擊他的的確是一頭黑熊。

在馬歇爾的傷口還未痊愈時，從尼加拉瓜傳來消息，有牧民捕殺了一只吸血怪獸。這個言之鑿鑿的消息令他興奮不已，他立即動身前往事件發生地尼加拉瓜西部的馬爾佩西洛鎮。在鎮上，馬歇爾見到了聲稱捕殺到吸血怪的牧民塔拉韋拉。幾天前，塔拉韋拉留了一只羊在院子里做誘餌。夜深人靜時，聽到異常響動的塔拉韋拉沖到院子里，對一只正在奔逃的怪物開了一槍，一槍就擊中了怪物，夜色里傳來了怪物絕望地尖叫，但它最終還是逃脫了。幾天后，塔拉韋拉看到一只禿鷲在不遠處的田野上空盤旋，草地上躺著一具駭人的尸體。

這具被禿鷲嚴重破壞的尸體，很快被送到了位于萊昂的尼加拉瓜大學。科學家們將骨骼復原后，得出了令人失望的結論：這具所謂的丘帕卡布拉的尸體，其實是一具普通的狗的尸體。盡管未能得到吸血怪存在的真正答案，但牧民塔拉韋拉利用誘餌誘捕吸血怪丘帕卡布拉的方法，卻給了馬歇爾啟示，他相信，即使這個世界上真有人們所說的吸血怪丘帕卡布拉，這種怪物也決不是人們描述的那樣。他決定誘捕吸血怪。

通過對以前發生的數千起案例進行總結，馬歇爾發現，吸血怪丘帕卡布拉作案的地域一般地勢都比較開闊。他找來一具牛的尸體，將其擺放在曾經發生數起牲畜被吸干血液事件的開闊地帶;在牛的尸體旁邊，馬歇爾還安放了數個攝像頭，期望它們能更全面地攝下吸血怪的樣子;在距牛尸體上百米開外，他還架設了一個監視用的遮棚，防備那些可能跑過來吃這頭牛的食腐動物。馬歇爾全神貫注地待在遮棚里，極為緊張，腦子里一直想像著吸血怪究竟是什么樣子。

不久馬歇爾就驚奇地發現，監控鏡頭里的牛尸體開始發生變化，慢慢地鼓脹起來。由于此時是炎熱的夏季，馬歇爾知道，牛的尸體暴露在外不到24小時，尸體就會脹得很厲害。隨著觀察的繼續，牛的尸體也一直在膨脹。到了第二天早晨，鼓脹得圓圓的牛皮開始進裂。迸裂的牛皮以及強烈的腐臭，并未將著名食腐動物紅頭美洲鷲吸引來，卻出乎預料地引來了數以萬計的不速之客——麗蠅。

這些麗蠅，對牛的尸體發動了瘋狂的侵襲，它們毫不客氣地吸食著尸體上的血。不到48小時，麗蠅們在牛的尸體上創造了奇跡：尸體的血液被吸得一干二凈，牛的眼球和生殖器不知所蹤……馬歇爾施行的這項誘捕計劃，給了那幾千起動物和人被吸干血液的案例合理的解釋：它們的血液是被麗蠅吸干的，并非什么吸血怪物。而那些牲畜在被吸干血液之前之所以死亡，則可能是遭到了其他猛獸的襲擊，或因其他原因而死。

那些離奇死亡的牲畜的眼睛、耳朵，甚至乳房等器官不知去向，留下的痕跡就像被動過手術一樣，則更好解釋了。麗蠅的繁殖速度極快，它們在享受美食的時候喜歡把卵產在尸體一些柔軟的部位，比如動物的眼睛、耳朵、鼻孔和生殖器官上。麗蠅幼蟲破卵而出后，總是用口鉤割下腐肉，并用唾液分解死去的組織。不一會兒，這些微型外科醫生的本事就顯露出來了，切割功夫不亞于手術刀或激光。

答案不言而喻，吸干牲畜血液的吸血怪丘帕卡布拉，原來就是極不起眼的昆蟲綱雙翅目動物小麗蠅。馬歇爾通過數年的調查取證，并最終用牛的尸體做誘餌，揭開了這一困惑人們多年的謎案。一度傳得沸沸揚揚引起恐慌的吸血怪之說，在治安官馬歇爾的努力下，最終走到了盡頭。